Kleftiko – Das Nationalgericht im Lehmofen

Das Gericht das einen Dieb unsterblich machte

Kleftiko ist mehr als ein Rezept – es ist eine Legende auf dem Teller. Der Name kommt von „Kléftis" (Dieb): Laut Überlieferung stahlen Hirten ein Lamm, vergruben es mit glühenden Kohlen in einer Erdgrube, und garten es stundenlang bei niedriger Hitze – ohne Rauch, ohne Geruch, damit niemand den Diebstahl bemerkte. Das Ergebnis: zartes, vom Knochen fallendes Lammfleisch, das im eigenen Saft gegart wird und vor Geschmack platzt. Heute ist Kleftiko das Nationalgericht Zyperns und steht auf der Karte jeder Taverne.

Wie es gemacht wird

Traditionell: Im Lehmofen (Fourno) – einem kuppelförmigen Holzbackofen der stundenlang vorheizt. Das Lammfleisch (Schulter oder Keule) wird mit Knoblauch, Lorbeerblättern, Zimt und Kartoffeln in ein versiegeltes Tongefäß oder Alufolie gepackt und 4-6 Stunden bei niedriger Temperatur gegart. Das Fleisch wird so zart, dass es vom Knochen fällt. Die Kartoffeln nehmen den ganzen Geschmack auf. Modern: Im normalen Backofen bei 160°C für 4-5 Stunden – funktioniert fast genauso gut. Das Geheimnis ist die niedrige Temperatur und die lange Garzeit. Was es besonders macht: Keine komplizierte Würzung – Knoblauch, Salz, Pfeffer, Lorbeer, etwas Zitrone. Die Qualität des Lammfleischs und die Geduld der langen Garzeit machen den Geschmack. Zypriotisches Lamm (aus der Region, nicht importiert) schmeckt intensiver und weniger „wollisch" als deutsches.

Was uns am meisten geholfen hat: Modern: Im normalen Backofen bei 160°C für 4-5 Stunden – funktioniert fast genauso gut.

– Mutter aus Stuttgart, seit 2024 in Pafos

Wo das beste Kleftiko essen

In den Troodos-Dörfern: Hier stehen noch die traditionellen Lehmöfen. Platres, Agros, Kakopetria, Omodos – die Dorftagvernen servieren Kleftiko das stundenlang im Holzofen gegart wurde. 12-18 € pro Portion. In Limassol und Larnaca: Viele Tavernen bieten Kleftiko an, aber: nicht alle garen im Lehmofen. Fragen Sie: „Sto fourno?" (Im Ofen?). Wenn ja: bestellen. Wenn im normalen Ofen: immer noch gut, aber nicht das gleiche Erlebnis. Empfehlungen: Beim Stammtisch fragen – jede Stadt hat ihre Kleftiko-Geheimtipps. CMC-Mandanten empfehlen einheitlich: Kleftiko in einem Troodos-Dorf essen ist ein Muss. Bestellen: „Éna kleftiko, parakaló" – und warten. Kleftiko braucht Zeit – in manchen Restaurants müssen Sie es 24 Stunden vorher bestellen (weil der Lehmofen Stunden zum Vorheizen braucht). In anderen: es steht bereit wenn der Ofen morgens angefeuert wurde. Fragen Sie vor Ihrem Besuch.

Zu Hause nachkochen

Kleftiko ist überraschend einfach zu Hause zu machen: 1,5-2 kg Lammschulter (vom Metzger, 12-18 €/kg auf Zypern). 4-5 Knoblauchzehen (einstechen und ins Fleisch drücken). Salz, Pfeffer, 2 Lorbeerblätter, Saft einer Zitrone, 3 EL Olivenöl. 500 g Kartoffeln in Stücken. Alles in einen Bräter, mit Alufolie fest verschließen. 160°C für 4-5 Stunden. Nicht öffnen, nicht rühren – Geduld ist die einzige Zutat die schwer ist. Ergebnis: zartes Fleisch, goldene Kartoffeln, ein Duft der das ganze Haus füllt. Dazu: Choriatiki-Salat und ein Glas Commandaria.

Häufig gestellte Fragen

Unterstützung durch CMC

Wir bei CMC Certus Management Consultants sind für Sie da – nicht nur bei steuerlichen und rechtlichen Fragen, sondern auch bei allen praktischen Themen des täglichen Lebens auf Zypern. Unser Team in Larnaca und Pafos kennt die lokalen Gegebenheiten aus erster Hand.

Als Ihr lokaler Ansprechpartner übernehmen wir für Sie: Firmengründung und Company Management, steuerliche Beratung und Non-Dom-Antrag, laufende Buchhaltung und Steuererklärungen, Unterstützung bei Behördengängen, Vermittlung zu Immobilienmaklern, Rechtsanwälten, Ärzten und Handwerkern.